«Salud Mental en Paraguay: Una Deuda Pendiente en el Día de Acción por la Salud de las Mujeres»

Cada 28 de mayo, desde 1987, se conmemora el Día Internacional de Acción por la Salud de las Mujeres, una iniciativa impulsada por la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas y del Caribe (RSMLAC). Esta fecha no es solo un recordatorio, sino un llamado a enfrentar las causas profundas de las enfermedades y muertes que afectan a las mujeres, exigiendo atención, prevención y tratamiento integral.

Como bien define la Organización Mundial de la Salud (OMS), «La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades». Sin embargo, en Paraguay, este «bienestar completo» sigue siendo un privilegio para muchas mujeres.

En 2022, Paraguay dio un paso importante con la Ley N° 7018 de Salud Mental, que en su Artículo 3° reconoce que la salud mental está determinada por factores históricos, socioeconómicos, culturales y de derechos humanos. La ley es clara: nadie puede ser diagnosticado por su condición social, identidad de género, orientación sexual o creencias religiosas.

Pero, ¿qué pasa en la práctica?

• Paraguay es el cuarto país con mayor vulnerabilidad en salud mental en América Latina (Banco Mundial, Encuesta de Alta Frecuencia, 2021).
• 61,9% de la población sufre ansiedad, la tasa más alta de la región, agravada por la pérdida de empleos durante la pandemia.
• La depresión y los trastornos mentales son la principal causa de pérdida de años de vida saludables, con 46,4 años por cada 1.000 habitantes (MSPBS, Informe de Carga de Enfermedad, 2023).
• El suicidio va en aumento: de 5,7 muertes por cada 100.000 habitantes en 2015 a 7,1 en 2020 (DIGIES, Ministerio de Salud).

Mujeres Paraguayas: Las Más Afectadas.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alerta que la depresión continúa ocupando la principal posición entre los trastornos mentales, y es dos veces más frecuente en mujeres que hombres. Entre el 10 y 15% de las mujeres en países industrializados y entre 20 y 40% de las mujeres en países en desarrollo, sufren de depresión durante el embarazo o el puerperio.

En Paraguay, las mujeres sufren más depresión y ansiedad, vinculadas a:

• Pobreza
• Violencia de género (1 de cada 4 mujeres sufre violencia física o sexual, Encuesta Nacional de Violencia, 2022)
• Sobrecarga de cuidados (las mujeres dedican 3,5 veces más tiempo al trabajo no remunerado que los hombres, INE)

A pesar de esto, el presupuesto en salud mental en la Región y en Paraguay, oscila entre 2% y menos del 2% del gasto total en salud (MSPBS).

Determinantes sociales 

• Interseccionalidad: Las mujeres rurales, indígenas, pobres o LGBTQ+ enfrentan mayores riesgos por la falta de acceso a servicios y discriminación múltiple. 

• Derechos vulnerados: La salud mental está ligada a derechos como: Acceso a salud integral (incluyendo salud reproductiva), vida libre de violencia (Ley 5777/16 «De Protección Integral a las Mujeres») o Igualdad laboral (brecha salarial del 22% según OIT)

Impacto de la Pandemia en la Salud Mental en Paraguay (Encuesta Banco Mundial, 2021) 

Paraguay entre los países más vulnerables:

• Ocupa el 4° lugar en vulnerabilidad de salud mental en LAC (índice 0.28), empatado con Bolivia y Ecuador, solo superado por Chile, Perú y Haití (Banco Mundial, 2021).
• Las mujeres urbanas son las más afectadas (índice 0.33 vs. 0.15 en hombres rurales).

Desagregación por grupos:

• Área urbana (0.30) supera a la rural (0.24).
• Hombres desempleados urbanos registran el peor índice (0.37).
• Mujeres empleadas (urbanas/rurales) presentan mayor deterioro mental (0.34/0.32) que las desempleadas (0.29).

Indicadores críticos:

• Ansiedad: Paraguay lidera la región (61.9% de la población; 70.4% mujeres vs. 53.5% hombres).
• Otros síntomas:
  • Problemas para dormir: 31.5% mujeres vs. 27.4% hombres.
  • Sentimientos de soledad: 36% mujeres vs. 16.6% hombres.

Factores asociados:

• Pérdida de empleo: Desempleo masculino urbano aumentó del 7.3% (2020) al 14.4% (2021).
• Sobrecarga de cuidados: Las mujeres asumieron más tareas domésticas durante la pandemia.
• Pobreza urbana: Creció del 17.5% (2019) al 22.7% (2020) (INE).

Problemas Estructurales

• Falta de inversión: Solo 2% del presupuesto en salud se destina a salud mental (OPS, 2018), con enfoque en hospitales psiquiátricos, no en prevención.
• Estigma social: Persisten barreras culturales para buscar ayuda.
• Desigualdad de género: Mujeres enfrentan doble carga laboral y violencia (1 de cada 4 sufre violencia física/sexual).

Los datos expuestos no son solo estadísticas: son rostros, historias y vidas truncadas por un sistema que las invisibiliza. La salud mental de las mujeres en Paraguay no puede seguir siendo un tema secundario, relegado a diagnósticos superficiales que ignoran las raíces estructurales de su sufrimiento: la pobreza, la violencia machista y la injusta distribución del cuidado.

¿Hasta cuándo seguiremos normalizando que 1 de cada 4 mujeres viva con miedo?

¿Hasta cuándo las madres, cuidadoras y trabajadoras cargarán solas con el peso de un sistema que no las protege?

¿Hasta cuándo las niñas y adolescentes seguirán siendo víctimas de violencias que marcan su salud mental de por vida?

Este 28 de mayo, más que conmemorar, debemos exigir:

✅ Políticas públicas con enfoque de género que aumenten el presupuesto en salud mental.
✅ Servicios accesibles para mujeres rurales, indígenas y en situación de vulnerabilidad.
✅ Educación y prevención para romper el ciclo de violencia y desigualdad.

La salud mental de las mujeres no es un lujo: es un derecho humano. Y en un país donde ellas sostienen la vida, su bienestar no puede seguir siendo una deuda pendiente.

#SaludMentalEsDerecho
#MujeresSinMiedo

Fuentes consultadas

OPS/OMS (2023): Informe sobre Salud Mental en Paraguay
ONU Mujeres (2022): Diagnóstico de Género en Paraguay
Ley N° 7018/2022: Ley de Salud Mental de Paraguay

Banco Mundial: Encuesta de Alta Frecuencia (2021).

INE: Cifras de pobreza (2020).

OPS: Informe sobre gasto en salud mental (2018).